今日朝起きてまだ暗い中外を見てみると、どうも朝方から雪が降っている模様。 だんだんあたりが明るくなってもう一度外を確認すると、それはまっちろな雪景色であった。 今年は暖冬だろうと1人で勝手に思っていただけに、突然の雪景色にビックリ。2003年は結構寒くて、 クリスマス・イブには雪が降り、ホワイト・クリスマスになった。2004年はクリスマスの頃でも外気が 10度くらいはあったので、山に行かない限りは雪景色を見ることはないだろうと思っていた、が、 違った･･･。ニュースでは明日も雪が降り続くようなことを話している。

雪が降ると普段には見ることの出来ない、美しく真っ白な世界を見る事が出来るだけに 嬉しいのだが、やっぱり外は寒い。でも深々と静まり返った雪山でアイカタと2人で温かいティーを 頂くことの楽しみは格別のものだ。

これから後で少しお外に出て遊んでこようかなー･･･。

年末は風邪のウィルスにやられてしまい、39度も熱が出てしまって･･･。かなりダウンしてました。 年を越した新年になっても咳と滅多になる事がないガラガラ声のせいで、昨日もおとといもずっと 眠ったままでした。この2～3日は冬眠していましたが、今日から少しずつ復帰しています。 2004年は新潟やスマトラの地震と言う自然災害のひどい年でしたが、2005年は平和な年に なるといいなと思います。

明日はクリスマスイブ。友人宅で少人数ながらクリスマスパーティーをする。友人カップルは ポーリッシュ料理のピロギと何か、我が家は手巻き寿司とポーリッシュスープ、それから チーズケーキを持っていくことにしている。サプライズで何か小さなプレゼントを用意しようと アイカタと言っているのだが、何になることやら。 右は我が家にあるミニチュアクリスマスツリー。写真を良く見ると小鳥さんが見えるよ。 Have a Happy Merry Christmas!!

火曜日、日本に居る父親に頼んでいた戸籍謄本がようやく来たので、即行ダウンタウンにある 日本領事館とIFS（Pender x GranvilleのRogers Buildingの中）に行って来た。目的はいずれも 指紋採取。もちろん利用目的は移民申請の為。

日本領事館に行くと、何人かの日本人の方々が居た。かなりお歳を召したおじいちゃんも 居たりして、しかも、がやがやと聞こえるみんなの声とおじいちゃんの声。みんなの言葉や態度、 対応がすごく丁寧で優しい。あー、ニッポンっていいなー、と思った。

領事館で必要事項を記載して、指紋採取の為に奥の部屋から「中野さ～ん。」と呼ばれたので、 「はいっ！」と言って、つい病院みたいな感覚になってしまいつつ、奥の部屋へ。あごのおひげの所が 青い上品なおじさんが対応してくれた。日本語で、「このすぐ後ろの席でお待ちくださいね。」と腕を ぐーっと伸ばし、パネルの後ろ側を「ココだよ。」と言わなくても分かるくらいのジェスチャーで教えて くれた。

フォームを渡され、記入事項を記載すると、いざ指紋採取へ。前回、カナダのRCMPで何度も やり直させられた記憶がよぎる･･･。おじさんはすごく丁寧に、まるで子供に話しかけるかのように、 「はい、じゃー、インクに指がコロ～～～っと180度回転してそのままコロ～～～っと。」と言いながら 私の指をコロコロ転がしながらどんどん指紋を採っていく。途中、「あ、このしわニコニコマークみたい だね～。」なんて言われながら、そんな事言われるなんて予期もしていないので、始めは「はて？ 何のことを？」と思っていたけど、指紋とそのしわを見ると、確かに人間が笑っているような ニコニコマークに見えた。「あはははは～～～。ホントですねー。」と言って、和む指紋採取の現場･･･。 あれよあれよと言う間に終わってしまった。5分くらいだったと思う。しかもすごく綺麗に指紋も取れて･･･。 こないだのカナダのRCMPでは何度もやり直させられて大変だったんですよ。なんて話しながら、 ハイ終了。最後に書類の説明を受け、「良い御年を～。」と言って下さったので、私も「良い御年を～。」 と言って、部屋を出た。

次はIFS。初めて行くのでビルを探すのに少し苦労したが、無事に時間内に着いた。 オフィスが閉まるのが5時半。着いたのが4時45分頃だった。ドアを開けるとすぐ右側に透明な 窓があり、奥にヒスパニック系と思われる中年の女性が居た。窓の奥に行かずに「あの～指紋を～。」 と言っていると、おばちゃん、「こっちの中にいらっしゃい。」と早く来いと言わんばかりに 手を巻きながら私を呼んでいるので、すごすご奥へ。

「今日ドクターに行くから早くオフィスを出るようにしてたのよ。どうしたの？指紋採るの？」 ととっても急いでいる風だったので、私もテキパキテキパキ返答せざるを得ない状態に･･･。 よく見るとおばちゃん、防弾着みたいなのを着てた。ここはプライベートカンパニーだと思っていたけど、 やはり警察関連の管轄なのかも？よく分からないけれど。などと思っていると、どんどん質問され、 写真を撮られ、支払いも即行終り（2セットで35ドルだった。）、指紋もこれまたこれで大丈夫なの？ と思うくらいの簡単さでささささ～っと終わってしまった。FBIと州の分二つ作ったが、10分くらいで 終わってしまった。おばちゃんに帰りがけ「病院行きがけに来ちゃって悪かったね。」と言うと、 「あら、あなたのせいじゃないから心配しないで。」っと言ってくれたが、その割には早く（オフィスを） 出なくちゃとしきりに言っていたのだが･･･。最後は「メリークリスマス！」で終り、部屋を後にした。

1日置いた今日、カバーレターも作ったし、ようやく郵送しようかな、と思ったところふと州の警察へ 提出する分はこのフォームで良いのかしら？と不安になったので、IFSに電話してみた。色々 聞いていると、どうもこの緑色のフォームはカナダ用っぽいのだ。電話に出たおじさん曰く、州の警察に 電話してみて、これでも受け付けてもらえるかどうか確認した方が良い、と言われたので州の警察の 電話番号を調べて電話してみたのだが、時既に遅し。インディアナ州との時差が3時間ほどあるBC州 では3時だが、現地は6時でオフィスには誰も電話を取ってくれる人は居なかった･･･。昨日、銀行で FBI用とインディアナ州用にマネーオーダー（Money Order～世界共通で使用できるチェック みたいなお金）を既に購入していたし、IFSのおじさんが「どうしてまだ指紋のフォームを送っていないの？ 危ないから直ぐに送りなさい。」って言っていたので、州の分はフォームに心配があるけれど、ま、 不都合であれば返却されるか連絡があるだろうからと思って送ってみる事にした。でも、念のため 明日インディアナ州の警察に電話してみよう･･･。もし大丈夫だったらそれはそれで大丈夫だし、 もし駄目だったら、フォームを送ってもらって、それに指紋採取してそれをまたインディアナ州の警察宛 に送れば良いし。今はクリスマス前だし、年末だし、時差はあるわ･･･。とりあえず、 今週はどうにもならないので、来週にははっきりすると思う。

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今日はダウンタウンにあるIFS（International Fingerprinting Services）に電話した。 なぜまた指紋採取なのかと言うと、私は大学時代に9ヶ月間（フォールセメスターとスプリングセメスター） アメリカのインディアナ州立大学に留学していたので、移民申請の際にアメリカの無犯罪証明書 （警察証明）が必要だから。色々調べたところ、アメリカの場合、FBIと州の2つの警察証明を 取らなければならないらしい。面倒だな。

IFSにアメリカのFBIと州の指紋採取用のフォームがあって、指紋を採取してくれるのかと電話で 聞くと、両方とも備えているのでいつでも指紋を採りに来ると良いよと教えてもらった。しかも料金も この間のRCMPと比べて安い。FBIと州の分2セットで35ドルだそうだ。 と言う事で明日行ってみることにする。

色々なサイトで調べた有益なリンク集（覚書用）：

IFSのサイト：http://www.policecheck.com/locations.html
各国の警察証明の取り方：http://canadavisa.com/documents/sec_fed.htm
FBIからの警察証明の取り方：http://www.canadianembassy.org/immigration/certificate-en.asp#how_us
各州管轄警察からの警察証明の取り方：http://www.dfait-maeci.gc.ca/can-am/menu-en.asp?act=v&mid=12&cat=567&did=1407
カナダの警察証明の取り方：http://www.rcmp.ca/crimrec/finger2_e.htm#Obtain
バンクーバーにあるアメリカ領事館のサイト：http://www.amcits.com/vancouver.asp

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